Ce fameux carton de pizza, recyclable ou contaminant ?
Ce soir-là, c’est soirée foot et pizza entre amis. Une Margherita bien garnie, quelques bières en biodégradable (bravo pour le geste !) et, une fois la dernière bouchée avalée, surgit la fameuse question : « On met le carton au recyclage, non ? » Le silence s’installe. Quelqu’un souffle : « Ça dépend… s’il est pas trop gras… » Un autre tranche : « Bah, c’est du carton à la base, donc oui. » Erreur fatale.
On croit bien faire, on veut trier, on pense contribuer à l’économie circulaire. Et pourtant, un seul mauvais geste et toute une benne de tri peut se retrouver inutilisable. Oui, c’est aussi tragique que ça. Parce que le carton de pizza, derrière sa mine anodine, est un véritable loup déguisé en brebis pour nos centres de tri. Faisons le point, calmement, sans jeter personne à la poubelle (surtout pas au mauvais bac).
Le carton : un matériau recyclable, sauf quand…
Le carton, c’est génial. Léger, biodégradable, recyclable jusqu’à 7 fois, champion du packaging écoresponsable. Mais comme tout super-héros, il a sa kryptonite : les matières grasses et les restes de nourriture. Le papier et le carton sont poreux. Ils absorbent l’huile comme une éponge et deviennent alors impropres au recyclage. Pourquoi ? Parce que cela empêche les fibres de papier de se lier correctement pour former de nouvelles feuilles. En gros, un carton souillé, c’est comme vouloir recoller du papier toilette mouillé avec de la mayonnaise. Spoiler : ça ne marche pas.
Si vous jetez un carton de pizza graisseux dans la poubelle de tri, non seulement il ne sera pas recyclé, mais il risque de contaminer les autres matériaux contenus dans la benne. Résultat : incinération ou enfouissement, alias le cimetière des bonnes intentions.
Mais alors, que faire de mon carton de pizza ?
Heureusement, tout n’est pas perdu. Il existe une technique simple, adoptée par de nombreux centres de tri et recommandée par des éco-citoyens avertis : séparez les zones propres et les zones sales du carton.
Voici la marche à suivre :
- Zones propres (couvercle, rabats non en contact avec la pizza) : si elles sont intactes, sans traces d’huile ni résidus de fromage cramé, elles peuvent aller sans souci dans la poubelle jaune (ou bleue, selon votre commune).
- Zones grasses ou tachées : direction la poubelle d’ordures ménagères. Ou, dans certaines communes disposant de composteurs, au compost (sous conditions, on y revient plus bas).
Encore mieux : prévenez dès le départ. Lors de la commande, demandez à votre pizzeria si elle utilise des intercalaires alimentaires (feuilles de papier ou napperons en cellulose entre la pizza et le fond du carton). Une barrière efficace pour limiter l’absorption d’huile. Certaines chaînes s’y mettent déjà.
Et le compost dans tout ça ?
On entend parfois que le carton de pizza « bio » peut aller au compost. C’est vrai… et c’est discutable. Les zones grasses posent problème dans les composteurs domestiques classiques, car elles attirent les nuisibles et déséquilibrent l’humidité du compost. En revanche, les cartons non plastifiés, sans encre toxique, et seulement légèrement souillés peuvent, en petite quantité, nourrir votre lombricompost ou votre compost thermophile. Coupez-les en petits morceaux, alternez avec des déchets secs (feuilles mortes, sciure), et surveillez vos vers – ils vous diront s’ils apprécient le menu.
Besoin d’un repère simple ? Si le carton « sent encore la pizza » ou que vous pouvez y voir votre reflet à cause du gras, ce n’est pas pour le compost — ni pour le tri.
Interview express avec Julie, technicienne de tri à Lyon
Lors d’une visite au centre Paprec de Chassieu, j’ai eu l’occasion d’échanger avec Julie, technicienne chevronnée sur la ligne de tri des papiers-cartons. Je lui ai tendu un carton de pizza en demandant : recyclable ou pas ? Elle a levé les yeux au ciel, puis répondu en riant :
« Si je touchais 1€ à chaque fois qu’on trouve un carton gras sur la chaîne, je prendrais ma retraite demain. Sérieusement, on les met de côté, mais souvent ils sont déjà collés aux autres papiers. Résultat : tout le lot peut être refusé par la papeterie. C’est frustrant parce que les gens font ce geste en pensant bien faire. On a besoin de mieux les informer. »
Et voilà. Le bon geste est d’abord un geste informé.
Ce qu’il faut absolument éviter
Reprenons une seconde. Voici quelques erreurs fréquentes à ne pas commettre avec votre boîte de pizza :
- Jeter la boîte entière dans le bac de tri, huile, croûte et serviettes usagées comprises.
- Pensant « plus c’est mieux », empiler les boîtes graisseuses les unes sur les autres dans le bac. Contamination en chaîne assurée.
- Ignorer les pictogrammes présents sur l’emballage (certains industriels indiquent clairement s’il est recyclable ou non).
- Mettre du plastique non recyclable (ex : feuilles de plastique collées à l’intérieur de certaines boîtes) avec le carton.
En fait, une bonne habitude à adopter est de toujours observer l’emballage après usage. L’état après usage est ce qui compte en matière de recyclage, pas l’intention initiale ni le matériau de base.
Éco-conception : des innovations en cuisine
Faut-il réinventer la boîte à pizza ? Plusieurs entreprises s’y attellent. À commencer par des startups comme Biopack ou Pizzycle, qui revisitent le contenant avec un seul mot d’ordre : réutilisable et recyclable à 100%.
À Besançon, j’ai rencontré Thomas, pizzaiolo nomade qui, au lieu de livrer ses pizzas dans des cartons classiques, propose un système de consigne avec des boîtes en inox compartimentées. Oui, oui, de l’inox. Lavables, durables, design — et au diable les gouttes d’huile ! Les clients reviennent avec leur boîte, et une ristourne les incite à répéter l’expérience. Résultat : « presque plus de cartons jetables en six mois », me confie-t-il, fier comme un Margherito.
Alors bien sûr, ce genre d’initiative exige un changement d’habitudes logistiques, mais elle prouve que des alternatives existent et ne demandent qu’à être généralisées.
En résumé : que faire de sa boîte à pizza ?
Pour les soirées pizza, n’oubliez pas ces réflexes :
- Observez l’intérieur du carton : Gras ? Tâché ? Pas de recyclage pour cette partie.
- Triez en séparant les zones propres et souillées.
- Utilisez un compost si vous êtes sûr·e de sa température et qu’il est bien équilibré.
- Encouragez votre pizzeria à opter pour des solutions écoconçues ou réutilisables.
Parce que oui, notre impact se joue aussi dans ces petits gestes quotidiens. Et dans une société où chaque déchet mal orienté peut avoir l’effet papillon (à l’envers), il est temps de voir nos boîtes à pizza autrement. Elles ont participé à notre plaisir — veillons à ce qu’elles ne sabordent pas l’avenir. 🍕🌍